一个物理专业的人，转行搞粪污处理，作为粪污脱水的中心设备，就必须从根底原理上把螺式揉捏机的作业原理搞清楚，也才有方法逐步优化它的功能。
如图，螺旋揉捏机结构相当于在一个低速滚动的绞龙（螺旋）外套一个筛网（筛网未在图中标出，方位相当于螺旋的外壳），粪液从入料口进入，粪液中大的固态颗粒被筛网截留，被绞龙往前运送，未被截留的粪液则从液相出料口流出。
被截留的固态颗粒送到出口时会被刮刀挡住，并不会立刻送出，刮刀一般与一个能调理压力的设备（例如绷簧或配重），使得刮刀对运送出来的固态物质发生一个压力，只有当固态物遭到的揉捏力大于刮刀压力时，物料才会被推送出来。
首要，要清楚当固态物遭到的压力不行，被刮板截留在绞龙内时，固态物坚持停止状况，而绞龙在滚动，物料的受力能够简化为三个力：螺旋对物料的推力N（物料对螺旋的压力），物料与螺旋间的滑动摩擦力f，刮板对物料的阻力F。
而压力N与绞龙中堆集的物料有关，堆集的物料越多，与绞龙的触摸面积越大，绞龙对物料的压力也就越大，而与绞龙转速无关（这是反直觉的）。
物料就被挤出。物料被挤出后就与绞龙坚持相对停止状况，滑动摩擦力消失，物料不断被送出，螺旋发生的压力不断减小，当 N2 Fmax 时，物料再次被挡住无法出来。与（1）式比较，两个临界状况的压力巨细N1/N2 = 1 / (1 -μ），可见N1 N2。
这就解说了一个现象，当出料速度比较慢时，是螺旋揉捏机并非接连出料，而是间歇出料。只有当绞龙内的固态物质堆集到少量，使得压力超越阀值N1，才会被推送出来。跟着固态物削减，压力随之减小，低于阀值N2时，就要堆集一段时间才会再次出料。
首要，当然是筛网能够截留较大的固体物质，比方鸡毛，未消化的谷物等。但筛网的空地往往在0.5mm上下，很多直径小于此值的颗粒并不能截留下来，是因为被截留大的固体物又能够吸附、截留更小的颗粒，这样就构成一个过滤层，能够截留住一些直径更小的颗粒。很显然，这种截留作用与滤空巨细和粪液流速有关，滤空越小、流速越慢，截留作用就越好。
而这些被截留的物质，又经过液体张力威胁一定量粪液，被绞龙向前端推送。向前推送过程中，绞龙螺旋对截留物质的压力逐步增大（压力正比于该点往后的截留物质所受摩擦力的总和），固体物质吸附的水分就逐步被揉捏出来，揉捏过程中，截留物质自身又构成一个滤饼，能够将一些小直径的物质保存下来。
最终需求阐明的是，螺旋滚动速度仅有决议出料的速度，关于截留功率无影响。当出料速度高于固态物质截留速度时仅仅徒耗能量。当出料速度低于固态物质截留速度时则不能有用进料（回流口流量增大）。所以螺旋滚动速度若能调整的话，应该与出料速度合作。